【倫敦】倫敦塔橋及倫敦眼

從倫敦塔走出來，美麗的倫敦塔橋(Tower Bridge)就在眼前囉！

倫敦塔橋也是倫敦相當有名的地標之一，兩座哥德式風格的橋塔搭配上下兩層的橋身設計，橫跨於泰晤士河上，連接起倫敦南北兩區，除了觀光功能外更具有交通上的實用性。十九世紀下半因為經濟發展，需要一座橫跨泰晤士河解決兩岸繁忙交通問題的橋樑，但這座橋不能是傳統的橋，因為當時的碼頭位於倫敦橋和倫敦塔之間，假如新橋太低的話船就無法過橋開到碼頭，最後於1884年決定採用霍拉斯˙瓊斯先生的設計，他設計的是一座244公尺長的開啟橋，有兩個橋塔，橋身的中部長61公尺，分為兩扇，每扇可以豎起到83度來讓河上的船隻通過。這兩扇橋段各重上千噸，但它們可以在一分鐘內升起，一開始這個升降裝置是液壓的，蒸汽機把水從水庫泵入液壓裝置，後來這座橋自1976年起改用電力機來升降，但過去的蒸汽機構造依然保留在橋塔內設置的博物館，供遊客參觀。





據說倫敦塔橋每年平均約打開500次，也就是一天開兩次不到，我們正好看到塔橋打開的時刻，真是幸運呀





除了可開關的橋身，橋上的橋塔也可以參觀，這兩個方型五層主塔，塔基以鋼纜吊橋與兩岸相連，塔上建有五個小尖塔的大理石屋頂，更顯倫敦塔橋的高聳壯觀；裡面設有博物館展示倫敦塔橋建造的歷史，也有商店可以shopping，另外還可以到最上層走人行步道，體驗空中散步的感覺，可惜我們抵達的時候已經過了橋塔的營業時間了，只能從下方欣賞橋塔的美麗囉！



有一首很有名的兒歌叫"倫敦鐵橋垮下來"，有的說法認為這首歌指的橋是倫敦塔橋，其實這是個美麗的誤解，在倫敦有另外一座橋，名字就叫做倫敦橋(London Bridge)，有著約近2000的歷史，在西元1014年，丹麥人佔領倫敦，英國盟友挪威率領軍隊對丹麥人發動進攻，並燒毀倫敦橋擊潰丹麥軍隊，挪威軍隊編了一首歌《London bridge is broken down》慶祝勝利，後來英國人依原曲調、修改歌詞成了民謠傳唱。



這座橋後來歷經多次風災、火災及重建，最後在1968年倫敦市政府決定重新建造一座新的倫敦橋，原來的舊橋則拍賣並拆解運到美國的亞利桑那州復原，美國人因誤會他們買的是倫敦塔橋(這座橋比較美咩)，所以也就誤認為兒歌裏的橋是塔橋。從各種資料來看美國買的橋應該是舊倫敦橋無誤，畢竟倫敦塔橋在歷史上從來沒有falling down過阿！至於倫敦橋在哪裡呢?在地鐵倫敦橋站(London Bridge)出來正上方就是啦！



接下來就是要去挑戰倫敦眼了。倫敦眼(The British Airways London Eye)這座大型觀景摩天輪可說是泰晤士河畔最亮眼的地標了。高135公尺的她原本是英國為慶祝2000年的來臨而興建的暫時性建築，原定5年後拆卸，不過因極受英國人及遊客歡迎，截至2002年7月，倫敦眼已累積總乘坐人次達850萬，當地市議會於是決定長期保留倫敦眼。倫敦眼共有32個像膠囊形狀的乘坐艙，並設有空調系統因此不能開窗，每個乘坐艙可載客約25名，繞行一圈需時30分鐘，不同於傳統摩天輪的懸吊式座艙設計，膠囊以360度的環狀支撐，使座艙到達頂點時，視野完全不受障蔽．因此據說在晴天時，可以望見25公里外的景物。



我們坐地鐵回Waterloo站，先去排隊買票，雖然已經是晚上7點，排隊人潮還是很多，這個大摩天輪真的魅力無窮阿！門票倒是不這麼令人欣賞了，一人要17.5磅歐~拿著門票往摩天輪走去，進去以前還要檢查隨身包包，感覺挺令人安心的。





倫敦眼總重達一千六百噸，令人難以想像的是，這樣一個史上最大技術最艱難的摩天輪，竟然在十六個月內就完成了設計與興建工作。任何一個這麼龐大的建築都會受到風力與溫度的影響，更何況它還要旋轉，這類建築物理論上會受到一些潛在的破壞性力量影響，這些變數都要列入計算並加以補強防範。對摩天輪的設計者而言，除了體積，最棒是這個龐然大物可以穩固的矗立在泰晤士河河面上，兩支從陸地延伸過來的支架，承擔了摩天輪大部分的重量，另外加上六條巨型鋼索防止其倒塌；這些支架與鋼索的地樁打入了地底一百八十英尺的深處，以確保安全無虞。





我們在倫敦眼上囉，倫敦眼膠囊緊緊的附在圓輪上，不像一般摩天輪掛著很容易晃，感覺很穩，不過到了最高點還是有一點搖>"<





倫敦夜景

 

夜色襯托下的大鵬鍾及國會議廳好美



泰晤士河畔



三十分鐘的行程，讓我們盡情欣賞倫敦迷人的夜景，手上的相機快門沒停過，祇顧著拍美景的我也暫時忘了懼高這回事(?)(明明到最高點時還是只能坐在地板上不敢動嘛)。離開倫敦眼後，我們就搭乘泰晤士河遊船，前往民宿休息囉！



同場加映：在泰晤士河上拍的倫敦塔橋